Política migratoria y amor al prójimo: Enfrentando el mito de “América Primero”

por Amber Díaz Pearson, Ph.D.

Foto de Luis Quintero

Desde que asumió el poder, la nueva administración ha impulsado una agenda de “América Primero” desmantelando la agencia de ayuda exterior de Estados Unidos, deteniendo el programa de reasentamiento de refugiados, suspendiendo el procesamiento de solicitudes de asilo en la frontera sur, cancelando todos los contratos gubernamentales con organizaciones de reasentamiento de refugiados, revocando autorizaciones de trabajo para solicitantes de asilo que cumplen la ley, eliminando el estatus de protección para múltiples grupos de inmigrantes vulnerables, negando a menores no acompañados el acceso a representación legal en sus procesos migratorios y deportando a miles de migrantes, incluidos algunos con casos de asilo activos. Como argumentó el vicepresidente J.D. Vance: “amas a tus conciudadanos en tu propio país, y después de eso puedes enfocarte y dar prioridad al resto del mundo”, es decir, que Estados Unidos solo puede cuidar de sus propios ciudadanos a través de políticas migratorias restrictivas.

Sin embargo, acoger a inmigrantes es mucho más beneficioso para la economía y la cultura de EE.UU. de lo que sugieren las posturas de “América Primero”. De hecho, desde empresarios hasta trabajadores agrícolas, los inmigrantes contribuyen al crecimiento económico del país. Incluso los refugiados, que inicialmente dependen de programas estatales y federales, terminan pagando en promedio $21,000 más por persona en impuestos de lo que reciben en beneficios a lo largo de un período de 20 años. [1]

Los inmigrantes pagan miles de millones en impuestos, crean empleos y respaldan industrias clave en Estados Unidos. [2, 3, 4]

En términos culturales, los inmigrantes tienen un 60 % menos de probabilidades de ser encarcelados que los hombres nacidos en EE.UU., a pesar de las afirmaciones de la administración de que los ciudadanos estadounidenses están en peligro por los migrantes. [5] Además, los residentes inmigrantes han revitalizado comunidades en todo el país, como en Lewiston, Maine, que pasó de ser una ciudad posindustrial en declive a una municipalidad en crecimiento y diversidad tras la llegada de refugiados somalíes. Como escribió un pastor: “Ahora, diez años después, la gente ve claramente que la migración somalí ha revitalizado la ciudad y la salvó de una bancarrota segura cuando estalló la burbuja inmobiliaria en 2008. Además, un gran número de somalíes se han convertido al cristianismo, pero las iglesias que protestaron por su llegada no lograron ningún converso somalí. En cambio, las pocas iglesias que los ayudaron ahora están rebosando de cristianos somalíes.” [6]

Al igual que las iglesias acogedoras de Lewiston, las iglesias a las que asisten inmigrantes continúan creciendo incluso en una era de disminución generalizada en las distintas denominaciones.

Los inmigrantes contribuyen al crecimiento de las iglesias en Estados Unidos. [7, 8, 9]

Si bien celebramos el crecimiento de las iglesias en Estados Unidos, también debemos recordar que uno de cada siete cristianos en el mundo enfrenta persecución por su fe. Históricamente, los procesos de reasentamiento de refugiados y de asilo en EE.UU. han ofrecido esperanza. Pero con estos procesos actualmente congelados, nuestras puertas están, en efecto, cerradas tanto para los cristianos como para todas las personas que huyen de la persecución. [10]

Contrario a la retórica de “América Primero”, la inmigración es beneficiosa para EE.UU. tanto en términos económicos como culturales. Pero, ¿sería correcto que los seguidores de Jesús adoptaran políticas migratorias restrictivas incluso si la inmigración no fuera tan ampliamente ventajosa para este país? La parábola del Buen Samaritano ofrece otro camino. El samaritano misericordioso no actúa motivado por lazos de parentesco: el hombre herido es étnica y religiosamente distinto. El samaritano no está impulsado por el beneficio económico: el hombre ha sido robado y no tiene nada, y aun así el samaritano asume una deuda para asegurarse de que reciba cuidado. El samaritano tampoco exige que el hombre intente ayudarse a sí mismo primero; después de todo, ha sido dejado “medio muerto”.

La actitud de “América Primero” se basa en el miedo: miedo a que Estados Unidos no tenga lo suficiente; miedo a que otros se aprovechen de nuestro país. Pero estas actitudes no son nuevas. En el siglo IV, Juan Crisóstomo, obispo de Antioquía, lamentaba que muchos en sus congregaciones veían con sospecha y resentimiento a los migrantes pobres, describiéndolos como “fugitivos..., extraños, criaturas sin valor, que han abandonado su tierra natal y se están reuniendo en nuestra ciudad.” Su llamado – “[D]eben ustedes exultar y alegrarse, porque todos ellos corren hacia ustedes como si vinieran a un mercado común, y consideran esta ciudad como su madre común” – es un mensaje que también podemos hacer nuestro hoy. [11] Podemos utilizar los hechos sobre la inmigración para exhortar a nuestros líderes a revertir las políticas que convierten a los inmigrantes en chivos expiatorios y les cierran las puertas de Estados Unidos, y celebrar la abundancia de nuestro país de manera que beneficie tanto a los nacidos aquí como a quienes llegan buscando construir una vida. [12]

La inmigración no solo beneficia materialmente a este país; la parábola del Buen Samaritano también nos recuerda que ayudar a los vulnerables es un mandato central para el pueblo de Dios. No es coincidencia que el mandato “amarás a tu prójimo como a ti mismo” aparezca por primera vez en las Escrituras dentro de una sección de la ley que ordena el trato justo a los “prójimos”, incluyendo a los pobres, los trabajadores asalariados, las personas con discapacidades, los compatriotas, los ancianos y los extranjeros (inmigrantes).

¿Cómo podría florecer Estados Unidos si, como seguidores de Jesús, rechazáramos el miedo y realmente viviéramos en amor al prójimo?

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SOBRE EL AUTOR:

Amber es puertorriqueña de segunda generación, criada en California y Arizona, y ha llamado hogar a Carolina del Norte durante los últimos veinte años. Tiene un doctorado en ciencia política de la Universidad de Duke y ha trabajado tanto en la educación superior como en el reasentamiento de refugiados. Escritora independiente, Amber también sirve como diaconisa en The Summit Church, y le apasiona ayudar a los cristianos a profundizar en su comprensión de la justicia bíblica. Puedes encontrarla en

Substack: https://amberdiazpearson.substack.com/.

Notas finales:

[1] William N. Evans and Daniel Fitzgerald, “The Economic and Social Outcomes of Refugees in the United States: Evidence from the ACS” (Working Paper 23498, National Bureau of Economic Research, 2017), 6-7, https://www.nber.org/papers/w23498. For more analysis of the positive economic impact of refugees, see Robin Ghertner et al., “The Fiscal Impact of Refugees and Asylees Over 15 Years: Over $123 Billion in Net Benefit from 2005 to 2019” (Issue Brief, Office of the Assistant Secretary for Planning and Evaluation, U.S. Department of Health and Human Services, 2024), https://aspe.hhs.gov/sites/default/files/documents/3dd52e6be9abfa2b7462be0fb3a9c81f/aspe-brief-refugee-fiscal-impact-study.pdf.

[2]  American Immigration Council, “Map the Impact: Immigrants in the United States,” 2023, https://map.americanimmigrationcouncil.org/locations/national/.

[3] Stuart Anderson, “Immigrant Entrepreneurs Bring Jobs And Innovation, New Research Shows,” Forbes, May 23, 2024, https://www.forbes.com/sites/stuartanderson/2024/05/23/immigrant-entrepreneurs-bring-jobs-and-innovation-new-research-shows/. At the other end of the wage scale, there is no evidence to suggest that lower-skilled immigrant workers take away jobs or depress wages for native-born workers. See Michael Clemens, “There’s no evidence that immigrants hurt any American workers,” Vox, August 3, 2017, https://www.vox.com/the-big-idea/2017/6/23/15855342/immigrants-wages-trump-economics-mariel-boatlift-hispanic-cuban.

[4]  Economic Research Service, U.S. Department of Agriculture, “Farm Labor,” January 8, 2025, citing data from the U.S. Department of Labor National Agricultural Workers Survey, 2022, https://www.ers.usda.gov/topics/farm-economy/farm-labor#legalstatus.

[5] Ran Abramitzky et al., “Law-Abiding Immigrants: The Incarceration Gap Between Immigrants and the US-born, 1870–2020” (Working Paper 31440, National Bureau of Economic Research, 2023), 1, https://www.nber.org/papers/w31440. For additional statistics, including state-level findings from Texas showing that undocumented immigrants were 50% less likely to be arrested for violent crimes and 26% less likely to be convicted of homicide than the U.S.-born, see American Immigration Council, “Debunking the Myth of Immigrants and Crime,” October 2024, https://www.americanimmigrationcouncil.org/sites/default/files/research/debunking_the_myth_of_immigrants_and_crime.pdf.

[6]  Joey R. Peyton, “Considering a Biblical Mandate for Providing Holistic Pastoral Care to Diaspora Populations,” Global Missiology 1, no. 15 (2017): 5, http://ojs.globalmissiology.org/index.php/english/article/view/2028.

[7] Scott Thumma, “Twenty Years of Congregational Change: The 2020 Faith Communities Today Overview” (Hartford Institute for Religion Research, 2021), 22, https://faithcommunitiestoday.org/wp-content/uploads/2021/10/Faith-Communities-Today-2020-Summary-Report.pdf. Scholars have also pointed to growing numbers of mission churches planted in the U.S. by immigrants, some of which are sponsored by denominations based in Africa. See Edward E. Curtis IV and Sylvester A. Johnson, “The Transnational and Diasporic Future of African American Religions in the United States,” Journal of the American Academy of Religion, 87, no. 2 (2019), https://academic.oup.com/jaar/article-abstract/87/2/333/5437664?redirectedFrom=fulltext.

[8] Lifeway Recursos, “Informe del Estudio de las Iglesias Hispanas en los Estados Unidos 2024,” 2024, 11, https://recursos.lifeway.com/recursosencuesta2024.

[9] Pew Research Center, Religious Landscape Study, “Racial and ethnic composition among evangelical Protestants,” 2024, https://www.pewresearch.org/religious-landscape-study/religious-tradition/evangelical-protestant/.

[10] For an overview of previous U.S. policy on protecting those fleeing religious persecution, see United States Commission on International Religious Freedom (USCIRF), “Factsheet: Overview of Refugees Fleeing Religious Persecution Globally,” May 2022, https://www.uscirf.gov/sites/default/files/2022-05/2022%20Factsheet%20-%20Refugees%20Fleeing%20Religious%20Persecution%20Globally.pdf. See also “USCIRF Urges Resumption of Lautenberg-Specter Program” (Press Release, USCIRF, February 20, 2025), https://www.uscirf.gov/news-room/releases-statements/uscirf-urges-resumption-lautenberg-specter-program.  

[11] John Chrysostom, Sermon on Alms, trans. Margaret Sherwood (New York School of Philanthropy, 1917), 22, https://books.google.com/books?id=5YgsAAAAYAAJ&pg=PA7#v=onepage&q&f=false.

[12] Despite a slight decrease in real GDP during the first quarter of 2025, the U.S. is still the wealthiest country in the world, with an economy more than 50% larger than that of China, its closest competitor. See Aaron O’Neill, “Countries with the largest gross domestic product (GDP) 2024,” Statista, February 12, 2025, https://www.statista.com/statistics/268173/countries-with-the-largest-gross-domestic-product-gdp/.